El nombre Gastrotheca orophylax se deriva del griego oros que significa montaña y del griego phylax que significa guardia o vigilante. Fue nombrada por Duellman y Pyles en 1980 (los autores que describieron la especie), lo que sugiere que estas ranas pueden haber sido testigos del paso de los conquistadores españoles por su hábitat en 1539, en su camino hacia el Amazonas. Esta rana única se encuentra en las laderas amazónicas de los Andes en el norte de Ecuador y el sur de Colombia, y vive a alturas de entre 2484 y 3308 metros. Prospera en hábitats nocturnos y arbóreos como bosques nubosos, bosques montanos, bosques de alta montaña y subpáramo.
¿Por qué esta amenazada? / Why is it threatened?
La rana marsupial guardiana enfrenta peligro debido a su rango limitado, hábitat fragmentado y pérdida continua de hábitat. Una vez común, ahora es poco común en Ecuador, con graves disminuciones atribuidas a la deforestación para la agricultura y la ganadería. Hay pocos registros de localidades en Ecuador que enfrentan un severo deterioro del hábitat inducido por el hombre.
Otros factores potenciales incluyen el cambio climático y las enfermedades, ya que la especie parece haber desaparecido en hábitats prístinos. El uso de agroquímicos en las plantaciones de papa podría ser un factor de perturbación para la especie.
¿A dónde queremos llegar? / Our goal
Nuestro objetivo es establecer una población segura en Centro Jambatu a través de nuestro programa de conservación ex situ, iniciado en 2011. Una vez que se establezca una población saludable, planeamos realizar estudios de reintroducción para devolver las ranas a áreas donde han desaparecido debido a diversas amenazas.
Pasos para alcanzar la meta / Steps towards success
- Crianza y cría de ranas madre en el Centro Jambatu (actualmente en marcha)
- Desarrollar una población de laboratorio sólida.
- Realizar ensayos de reintroducción para perfeccionar los métodos de liberación exitosos.
- Monitoreo de poblaciones liberadas
- Ampliar los esfuerzos para replicar los éxitos en otras ubicaciones.
- ¡Evitando la extinción de la especie!
Auspiciantes / Supporting Organizations
- Wikiri Sapoparque
- St. Louis Zoo
